Torgeir Dahl, Ordfører i Molde kommune, snakket på medlemsmøte om sine erfaringer knyttet til sammenslåingen av Midsund, Nesset, og Molde kommune til storkommunen Molde kommune. Torgeir Dahl kan, hvis han sitter til slutten av denne perioden, bli den lengst sittende ordføreren i tidligere Molde kommune sin historie. Han vil da ha sittet i tre perioder.
Nesset, Midsund og Molde ble til Molde kommune i 2020 og Torgeir Dahl har vært sentral i arbeidet med å gjøre de tre kommunene til en. Noe han mente hadde noen utfordringer, men var utrolig givende både personlig og for kommunen som helhet. Utfordringene er i stor grad knyttet til økonomi og geografi. Bare avstanden mellom innerst i tidligere Nesset kommune til tuppen av tidligere Midsund kommune medfører logistikkutfordringer. Alle har i den siste tiden investert stort i nye anlegg som skole, idrettshaller og andre store investeringer. Dette mener han klart gjør kommunen som enhet godt rustet for fremtiden.
Torgeir Dahl var tydelig på at fordelene ved å være en større kommune oppveier for de ulempene som er i å være en så langstrakt kommune. Molde kommune har blitt et mye større og allsidig næringsmiljø som trekker inn krefter i både Midsund og Nesset. Dette åpner for et mye mer allsidig næringsliv som var vanskeligere å oppnå i tidligere Molde kommune.
Det er også mulig å kunne samarbeide på nye måter for å løse en annen utfordring vi møter fremover som kommune og det er eldrebølgen som er på vei. Demografien er tydelig, folk blir eldre og flere vil trenge hjelp fremover. Torgeir Dahl mente at dette måtte en være forberedt på, men at de også er mange fordeler. Eldre har en stor mengde erfaringer og mange er ivrige på å dele dem og bistå andre der de kan. Dette kan være en kjemperessurs fremover, men helse vil være en utfordring for kommunen. Det er hyggelig at de da også er en overvekt av barn som kommer. SSB og Telemarkforskning ser ikke ut til å være enige om hvilke av disse to kreftene som kommer til å vinne fremover, men som en stor kommune er det enklere å takle dem sammen.
Torgeir Dahl var tydelig på at selv om det er tydelig med noen utfordringer knyttet til overforbruket i forhold til budsjettet har kommunen klart seg bra og er klar for å takle utfordringene som syns å komme.
Tekst og foto av Hans Gjerde
